cenas de um inverno californiano

ao sul da baia de San Francisco

o céu azul - 30 jan 08
manhã gelada - Los Gatos Creek Park 28 jan 08
sol com chuva e arco-íris 28 jan 08

neve no topo do Monte Hamilton 28 jan 08

risotto do César

Para mim, amigos são conquistas genuínas. Especialmente por ser uma pessoa de vida nômade, o valor desses amigos conquistados, aqui e ali, em lugares tão diferentes, mantidos a distancia, representam muito. Representam boa parte daquilo que sou.

Tenho a felicidade de poder retornar depois de algum, as vezes muito tempo sem vê-los, e ser recebida como se os tivesse visto no dia anterior. E assim tem sido, com os meus amados amigos de São Paulo.

Eu e o maridão, vamos ao Brasil pelo menos uma vez ao ano, mas nem sempre temos o tempo que gostaríamos para nos dedicar aos amigos, visto ter também uma família grande e saudosa a nossa espera.

Tinha prometido ao nosso amigo César, que desta vez em Novembro nós nos encontrariamos, sem falta . Depois de 4 anos sem nos ver, só falando por telefone e e-mails, assim que ele soube da data da viagem, nos ligou para dar um ultimato: o primeiro jantar depois da chegada a SP, seria na casa dele. O convite / ordem foi tão explicito que nem me atrevi mencionar a possibilidade de um "jetlag" ou qualquer outra coisa.

E assim foi. Oito horas depois de aterrisarmos em Sampa, com malas extraviadas e caras de zumbi - lá estávamos nós, juntamente com o casal de amigos Ci e Fran, tocando a campanhia do lindo e novo AP do Cé.

Eita coisa boa, a porta se abre e duas caras sorridentes a nos saudar! Quanta saudade! Como é bom amigo, abraçar. O George ainda fica impressionado com a afetividade generosa dos amigos brasileiros.

Já na chegada uma elegante bandeja com finos pates, queijos e vinhos a nossa espera. O Fran, muito atencioso, trouxera o champanhe gelado para o brinde do reencontro.

Muito papo a rolar, novidades a contar, riso solto em gargalhadas...muita coisa pra brindar! Felicidade é isso mesmo, ter amigos e com eles estar!

Ah, e o jantar, o prato que o César iria preparar.

A Ci e eu, já havíamos experimentado das qualidades gourmet do moço, quando das viagens da nossa inseparável turma, que alias, não era bem uma turma, era mesmo uma família.

Já sabíamos que a comida ia ser boa...mas o que?! Nesse jantar, o moço mostrou-se aprimorado. O prato servido estava simplesmente "outstanding" delicioso! Observamos também, como ele é organizado. Havia preparado com antecedência todos os ingredientes e a cozinha em ordem total, resultando em 20 minutos, um risotto fumegante e cremoso.

A sobremesa foi um alfajor gigante, de doce de leite e chocolate -uma justa homenagem a argentina mais brasileira que conheço, Miriam.

Moço gente fina esse amigo, além de bom cozinheiro, tem talento pra receber tão bem! Sorte nossa, amigos dele, e sorte maior ainda, da Miriam que tem esse "chef" pra ela.

Aqui esta a receita do risotto (e fotos) que ele me autorizou publicar:

Ingredientes
½ maço de brócolis (floretes)

200g de lingüiça calabresa (sem pele) cortada em cubinhos

4 colheres ( sopa ) de manteiga

3 colheres ( sopa ) de cebola ralada

350 g de arroz arbóreo

200 ml de vinho tinto

1 1/2 litro de caldo (ou seja, caldo de galinha misturado a água do cozimento do brócolis)

Sal e pimenta-do-reino à gosto

4 colheres ( sopa ) de parmesão ralado
Preparo
Cozinhe o brócolis no vapor, pique e reserve, reserve também a água do cozimento. Frite a lingüiça e reserve. Na mesma panela, coloque uma colher (sopa) de manteiga ao fogo baixo, junte a cebola e refogue ate ficar transparente. Adicione o arroz e refogue por cerca de 3 minutos, mexendo sem parar, até que o arroz fique envolvido na manteiga e acrescente a lingüiça frita. Junte vinho e misture, deixando evaporar.Coloque duas conchas de caldo e misture, deixe ser absorvido e acrescente mais caldo sempre mexendo. Repita esta operação por cerca de 16 minutos, salgue levemente e coloque um pouco de pimenta-do-reino. Experimente o arroz e, se necessário, adicione mais caldo. Deixe-o al dente. Acrescente o brócolis, misture novamente e verifique o ponto do arroz. Apague o fogo, coloque a manteiga restante e o queijo parmesão, mexendo até incorporar tudo. Tampe a panela e deixe descansar por 2 minutos. Sirva em seguida. Dependendo do gosto, servir mais parmesao individualmente.
Dicas:
O parmesão ralado só deve ser acrescentado quando o arroz, ainda esta ligeiramente coberto pelas borbulhas, e al dente.

caprichos da mãe natureza

apple strudel - com açúcar e com afeto

O filho mais velho veio com a namorada para a visita famíliar e também para escapar por uns dias da gelada Costa Leste. Pensou usufruir do "normalmente ameno" inverno ao sul da Baía de San Francisco. Grande frustração! O frio está de lascar e até neve temos aqui perto, nas montanhas em direção a Santa Cruz.

Como o tempo desencoraja qualquer aventura fora de casa, deixei a preguiça de lado, e botei as mãos na massa folhada que tinha comprado há algum tempo, cheia de intenção.

Transformei em 2 apple strudels deliciosos, que servi no chá da tarde.

Nada como boa conversa, açúcar e muito afeto, para esquecer o frio. Que frio?!

Apple Strudel

1 pacote de Massa Folhada - usei esta
1 ovo inteiro batido com 1 colher de água, para pincelar.
Recheio:
4 maçãs descascadas e cortadas em pedaços pequenos - usei Granny Smith

2 colheres (sopa) de castanha de caju moída

2 colheres (sopa) de farinha de trigo

4 colheres (sopa - rasas) de açúcar
1 colher (chá) de canela em pó
1 colher (sopa) de rum escuro - usei o húngaro Sütő
4 colheres (sopa) de uvas passas sem semente

Açúcar superfino (de confeiteiro) para polvilhar - opcional

Rendimento: 2 strudels

Preparo:
-Deixar a Massa Folhada em temperatura ambiente por 40 minutos para descongelar e ficar possível de manusear.

-Numa tigela misturar as maçãs em pedaços, o açúcar, a farinha, a canela, as uvas passas e o rum.

-Desdobrar as folhas da massa e numa surpefície enfarinhada formar dois retangulos (35 X 45cm) com a ajuda de um rolo também enfarinhado.

Fazer esse procedimento com os 2 rentagulos - um de cada vez.

Posicione a massa para enrolar começando pelo lado mais estreito. Salpique a castanha de caju moída sobre a massa e distribua a mistura das maçãs sobre a metade do retangulo, deixando 2 cm livres nas bordas. Enrole como rocambole e coloque numa forma rasa levemente untada, com a emenda pra baixo, junto a forma. Aperte as pontas. Pincele o strudel com ovo batido com a água. Faca cortes transversais ao longo do strudel - de cerca de 3 a 4cm.
Leve a geladeira por 15 minutos para que a massa possa ficar gelada novamente, depois de ter sido trabalhada. Asse em forno pré-aquecido (180ºC) por 45 minutos. Deixe esfriar numa grade por 30 minutos. Corte e sirva morno.
Se gostar, polvilhe o açúcar em pó.

Pode ser servido com creme batido ou acompanhado de sorvete de baunilha.

strogonoff de camarão

Por muito tempo strogonoff era uma das poucas comidas que eu sabia preparar. Por ser muito fácil, não requerer pratica nem habilidade. Ah sim, sabia preparar as variações; camarão, carne e frango. Sendo assim, o primeiro jantar para o Geo no começo do namoro, só podia ser um strogonoff. E sabe, como a intenção era impressionar, caprichei, fiz com camarões enormes, os maiores que encontrei. Valeuuuu, objetivo atingido, impressionei o rapaz!

Ele realmente gosta desse prato, volta e meia, lá vem ele me pedindo para prepara-lo.

Ingredientes:
- 1 quilo de camarão limpo - 2 colheres (sopa) de manteiga - 1 cebola ralada - 1/2 xícara de conhaque - 4 colheres (sopa) de ketchup - 2 colheres (sopa) de mostarda Dijon- 1 colher (sopa) de Worcestershire sauce (molho inglês) - 400ml de creme de leite fresco- 150g de cogumelos paris fatiados - sal e pimenta moída a gosto.

Modo de Fazer: Derreter a manteiga e refogar a cebola ralada até ficar transparente. Juntar o camarão e temperar com sal e pimenta. Regar com o conhaque e flambar. Adicionar o ketchup e a mostarda e mexer bem. Colocar os cogumelos e deixar cozinhar por 3 minutos, por último, o creme de leite. Mexer até incorporar bem, sem deixar ferver.

Servir em seguida, acompanhado de arroz branco e batata palha. Salpicar coentro ou salsa a gosto.

A batata palha:

4 batatas grandes descascadas e cortadas com cortador de legumes na graduação fina (para batata palito). Depois de cortadas foram lavadas com água fria para eliminar o excesso de amido. Escorri e coloquei sobre papel toalha para absorver toda a água. Fritei em pequenas porções em óleo de canola bem quente. Depois de fritas escorri sobre papel toalha. Se gostar, esse e o momento ideal para se colocar sal.